La chirurgie a une longue histoire, puisqu'elle était déjà présente au néolithique. Cette histoire est parsemée de tâtonnements, d'erreurs et de découvertes "pivots" qui l'ont transformée radicalement. A côté des grands chirurgiens, l'Eglise a une influence considérable sur la chirurgie. Enfin le destin de ces grands médecins se mêle étroitement aux tours et détours de l'Histoire avec un grand H.